Aprendizaje en PCs standalone

Con el advenimiento de los equipos de cómputo personales desde finales de los 70s, y su incorporación paulatina al sector educativo y doméstico, inmediatamente se vislumbró la posibilidad de aprovechar dicha herramienta para generar contenidos educativos, haciendo uso de las cualidades que brindaba dicho medio por sobre los que existían anteriormente.

Sin embargo, gran cantidad de los contenidos educativos no aprovechaban realmente las ventajas que podía brindar la computadora. Un gran número de tutoriales, cursos y manuales que se distribuían por este medio, simplemente brindaban los mismos contenidos que su contraparte impresa, solo que en formato “visible en pantalla”.

Por tal motivo, considero de fundamental importancia el diseñar material que aproveche realmente las cualidades del equipo de cómputo. Cabe señalar que aún un alto porcentaje de la población estudiantil no cuenta con la facilidad de utilizar Internet de manera constante. Adicional a ello, si el material cuenta con graficas, fotografías o elementos cuyos archivos sean voluminosos, el tener que descargarlos desde Internet puede resultar algo lento y tedioso. Esto justifica el generar material para PCs standalone, que funcione de manera autónoma en el equipo, siendo necesaria únicamente su distribución inicial (probablemente en un CD-ROM).

Para diseñar dichos contenidos, se han de tener en cuenta las características de software y de hardware con la que usualmente disponen los alumnos. Es importante diseñar material que no requiera ningún software adicional para ser utilizado, utilizando formatos estándares y, preferentemente, que pueda utilizarse incluso en distintos sistemas operativos (por ejemplo Linux).

En términos generales, se asume que el alumno cuenta con la facilidad de disponer de un equipo multimedia, por lo que en los contenidos de aprendizaje pueden incluirse sonidos y videos que reafirmarán los conceptos expuestos.

Finalmente, pueden implementarse “tests” que permitirán al alumno autoevaluarse, generando inmediatamente sugerencias para la retroalimentación correspondiente.

La información que se plasma en este medio tiene la desventaja de que es unilateral, ya que una vez que se distribuye el contenido, el profesor no tiene la posibilidad de darle seguimiento al material por medio de la PC, por lo que es necesario utilizar otros medios (clase presencial, mensajero, e-mail, etc) para mantener el contacto con el alumno, teniendo un canal de comunicación bilateral para el aprendizaje.

¿Nuevas Tecnologías o TICs?

El termino nuevas tecnologías se ha aplicado, entre otros, en los ámbitos de la electrónica y la informática. Es ahí donde pueden encontrar aplicación términos como: “Nuevas Tecnologías para el Aprendizaje”, que, a mi punto de vista, tratan de reflejar la explotación de los recursos informáticos y electrónicos que se han ido desarrollando, para hacer mas eficiente el proceso enseñanza-aprendizaje.Sin embargo, a mi juicio hay que tener muy presente lo que en realidad representa una nueva tecnología. El siglo XX se caracterizó por un acelerado desarrollo de tecnologías, en su momento totalmente innovadoras y revolucionarias, que irían cambiando la forma de trabajar, de viajar, de recrearse, de comer, y por supuesto de aprender.Considero que el parámetro que puede utilizarse para determinar hasta que momento una “nueva” tecnología deja de ser nueva, va en base al grado de implementación en el entorno que ha experimentado. Hace no mas de 20 años, “nuevas” tecnologías, como el tetrabrick, se perfeccionaron e iniciaron su proceso de implementación, al grado que actualmente se asume por defecto el contar con las ventajas de estos envases, olvidando muchas veces aquellos tiempos en los que no se tenia. En otras palabras, si se vuelve cotidiano su uso, dejaría de percibirse como “nueva tecnología”.En base a lo anterior, el término “nuevas tecnologías de aprendizaje”, puede seguir siendo utilizado en algunos contextos y en algunos productos. Por ejemplo, tecnologías, que si bien muchas de ellas datan desde los 70s, no han sido desarrolladas o implementadas de manera masiva y totalmente satisfactoria, como pudiera ser el caso de la Realidad Virtual, Técnicas Heurísticas y de Inteligencia Artificial, etc. Todas estas tecnologías podrían hacer mas eficiente el proceso enseñanza-aprendizaje, y cualquier implementación que en estos momentos se hiciera de alguna de ellas, sin duda habría de definirse como “nueva tecnología aplicada al aprendizaje”Por otra parte, y dada la masificación del uso de otro tipo de herramientas informáticas y de comunicación, como es el caso de la computadora y el Internet, mas que hablar de una “nueva tecnología”, hablaríamos simplemente de “tecnologías de informática y comunicación (TICs)”, aplicadas al aprendizaje. Es válido pensar que aún no cuentan con una plena implementación, máxime en casos de regiones que aun presentan evidentes retrasos tecnológicos. Sin embargo, bajo una percepción generalizada de la población, se reconoce lo “moderno” y “vigente” de este tipo de herramientas, pero usualmente ya no constituyen algo “realmente sorprendente”, principalmente para los estudiantes.